Francouzské město Carcassonne je jedním z posledních zachovalých pevnostních měst, nacházejících se v Evropě. Město se rozprostírá na jihu Francie a v roce 1997 bylo díky své jedinečnosti přidáno na seznam světových památek UNESCO.
Carcassonne bylo svými obyvateli obdivováno již odnepaměti. Město totiž leží na křižovatce dvou důležitých cest. To městu poskytovalo vždy značnou výhodou při obchodování, avšak nevýhodou byly časté vojenské nájezdy. První obyvatelé této oblasti, si zde postavili své první domy přibližně v roce 6 před naším letopočtem.
Když se Carcassonne později začínalo podobat městu, zdejší osadníci kolem města vyhloubili hluboký příkop a obehnali město dřevěnými hradbami. Ani ty však město neubránily před nájezdy krutých barbarů. Postupem času, když se město začínalo zdokonalovat, zdokonalovala se s ním samozřejmě i jeho ochrana, a tak byly dřevěné hradby nahrazeny kamennými valy. Ve 13. století však série nájezdů na město znovu začaly pokračovat, takže se obyvatelé rozhodli postavit kolem města ještě jedny hradby a po jejich obvodu vystavěli 52 věží. Carcassonne tak bylo chráněno dvojitým opevnění a stalo se téměř nedobytným.
Podle místní legendy také toto město díky své nedobytnosti, získalo své jméno. Když prý totiž Karel Veliký dobýval jih Francie, podařilo se mu zvítězit ve všech městech kromě dokonale opevněného Carcassonne. Dobyvatelé se tedy rozhodli odříznout obyvatele tohoto města od zásob jídla, a tím je nechat vyhladovět. To se jim nakonec téměř podařilo, jenže ve městě v té době žila mladá vdova jménem Carcas, která vymyslela důmyslný plán, jak obyvatele Carcassonne zachránit. Nechala tedy vycpat posledního vepře, který ve městě zůstal zbytkem zrní, a dala ho svrhnout z vysokých hradeb. Když pak před dobyvatele dopadlo na zem obrovské vykrmené zvíře, usoudili, že když mají obyvatelé Carcassonne stále čím krmit svá zvířata, mají určitě ještě spoustu zásob. Vzdali tedy své obléhání a odtáhli od města pryč. Na počest chytré vdovy pak městem několik dnů zněly městské zvony a spojením jejího jména s francouzským “zvonit – sonner“ pak vznikl také název města Carcassonne, který má město dodnes.
Toto město nacházející se mezi Středozemním mořem, Pyrenejemi a pohořím Montagne Noire má však nejen pozoruhodnou historii, ale také velký půvab. Pokud se do města vydáte, zaručeně totiž budete mít příležitost obdivovat nejlépe opevněné město v Evropě, vydat se na procházku jeho úzkými uličkami, podívat se do hlučného centra nebo si vychutnat zvuk a krásy okouzlující řeky Aude.
